人工関節で障害年金をお考えの方へ

　人工関節とは、関節の骨や軟骨を損傷してしまったり、関節の動きが悪くなったりして日常生活に多大な支障をきたすような場合に、その関節を人工物に置き換えるものです。

　人工関節が必要となる主な原因としては、変形性関節症が挙げられます。

　変形性関節症は、関節の骨と骨の隙間が狭くなり、軟骨がすり減ったり、骨が変形したりして、痛みを生じたり、関節の動きが悪くなったりする病気です。

　加齢によって症状が悪化する場合が多く、脱臼等を原因として生じる場合もあります。

　人工関節が必要となる原因としては、その他にリウマチや骨折等のケガが挙げられます。

　障害年金の認定基準では、肩、肘、手首、股関節、膝、足首のいずれかに１つ以上人工関節を入れている場合は、３級に認定されます。

　また、人工関節を入れてもなお日常生活に多大な支障がある場合は、２級以上の等級に認定される可能性もあります。

　認定基準では、手首、肘、肩、足首、膝、股関節のどれかに１つ以上人工関節を入れている場合、３級に認定されることになっています。

　従って、初診日に厚生年金に加入していれば障害年金を受け取ることができますが、初診日に国民年金に加入している場合、２０歳未満で厚生年金に加入していない場合及び６０歳以上６５歳未満で厚生年金に加入していない場合は、人工関節を入れているというだけでは障害年金を受け取ることはできません。

　障害年金の申請では、通常、初診日（障害の原因となった病気やケガで初めて医療機関の診療を受けた日）から１年６か月後が障害認定日となり、障害認定日から３か月以内の診断書を提出することになりますが、初診日から１年６か月が経過する前に人工関節を入れた場合には、その手術を行った日が障害認定日となる特例があります。

　この特例に該当する場合は、初診日から１年６か月待たなくても障害年金を申請できるというメリットがあります。